2. Die Fußstapfen des noch lebenden und waltenden liebreichen und getreuen Gottes, 1701
Bereits im Jahre 1697 gab Francke in der „Historischen Nachricht“ einen Bericht über die Armenfürsorge und die Entstehung der Schulen zu Glaucha. In den folgenden Jahren erschienen weitere kurze Berichte und Projekte (vgl. Richter, a.a.O., S.205ff.). Sie verfolgten einerseits das Ziel, auf Franckes Pläne aufmerksam zu machen und um Unterstützung zu werben, andererseits sollten sie falschen Gerüchten bzw. Angriffen entgegenwirken und die im Entstehen begriffenen Anstalten als ein Werk Gottes ausweisen.
Im Jahre 1700 kam es zu einer Untersuchung des Waisenhauses durch eine Regierungskommission. Auf Wunsch dieser Kommission legte Francke einen schriftlichen Bericht über die Entstehung und den Nutzen der Anstalten vor. Den erfolgreichen Abschluß der Untersuchung nahm er zum Anlaß, einen Auszug aus diesem Bericht mit Ergänzungen herauszugeben. Es sind die „Fußstapfen“, die erstmalig 1701 in Halle im Druck erschienen (Vorwort vom 30. März 1701). Im Jahre 1702 wurden sie mit einer Fortsetzung erneut als Einzeldruck und in dem Sammelband „Öffentliches Zeugnis“ herausgegeben (WWD I, 1—136). In den folgenden Jahren erschienen weitere Nachrichten über den Zustand des Waisenhauses, bis Francke 1709 den ersten Bericht zum dritten Mal mit insgesamt sieben Fortsetzungen herausgab. Dieser Ausgabe schlossen sich zwei anonyme Verteidigungsschriften an, die sich vor allem gegen die Vorwürfe richteten, die in den von V. E. Löscher herausgegebenen „Unschuldigen Nachrichten“ erhoben wurden (Gründliche Beantwortung der unglimpflichen Censur, Womit Die Herren Autores der so genannten Unschuldigen Nachrichten Das Waysen-Haus und übrige Anstalten hieselbst zu beurtheilen sich angemasset haben, Halle 1709; Abgenöthigte Vertheidigung der Gründlichen Beantwortung, Halle 1710).
Die vorhegende Auswahl bietet den grundlegenden Bericht von der Entstehung der Stiftungen nach dem Erstdruck von 1701. Zur Geschichte der Stiftungen vgl. W. Fries, Die Stiftungen A. H. Franckes, Halle 1913 2 ; E. Bartz, Die Wirtschaftsethik August Hermann Franckes, Harburg-Wilhelmsburg 1934; H. Welsch, Die Franckeschen Stiftungen als wirtschaftliches Großunternehmen, Diss. phil. (Maschinenschrift), Halle 1956; K. Deppermann, Der halhsche Pietismus und der preußische Staat unter Friedrich III. (I.), Göttingen 1961.