Vorwort.
VII
Gewiß wird eine solche Darstellung belehrend und erwecklich zugleich seyn und die große Wichtigkeit und weitausgedehnte, reich gesegnete Wirksamkeit der Missionen erst in das volle Licht setzen, was seinen Glanz auf die rühmlichen Bestrebungen der gegenwärtig in der alten und in der neuen Welt, in Verbindung mit den Bibel-Vereinen, so zahlreich wirkenden Missions» Gesellschaften wirst, wie auf den edlen Eifer und die allen irdischen Gewinn und Genuß aufopfernde Liebe der einzelnen, von ihnen ausgesendeten und unterhaltener» Evangelisten. —
Gleich zu Anfange des erwähnten, inhaltreichen Magazins findet sich ein historischer Umriß der Fortschritte des Evangeliums unter den verschiedenen Völkern der Erde, und eine hinzugefügte chronologische Charte macht mittelst einer sehr einfachen und leicht zu übersehenden Darstellung die allmälige Verbreitung des Evangeliums, vom ersten bis zum achtzehnten Jahrhundert, und seine theilwcise gewaltsame Beschränkung und Verdrängung durch den Muhamedanis- mus in den verschiedenen Landern, so wie den gegenwärtigen Zustand derselben in religiöser Hinsicht, anschaulich.
Durch eine angemessene Bertheilung von Licht und Schatten und Halbschatten wird diese Uebersicht gewonnen; und so erfreulich auf der einen Seite die hellen Streifen, sind, die sich in manchen Gegenden fast durch alle Jahrhunderte erstrecken; so betrübend sind die großen Massen dunkler Stellen, die sich breit und dicht zusammengedrängt an vielen Orten durch die ganze Reihe der Jahrhunderte hinziehen und ihre Schatten bis tief in die jüngste Zeit hereinwerfen. Die Finsterniß und das Halbdunkel überwiegt leider bei weitem den vollen, hellen Tag, und wie mancher Schatten würde noch mitten in diesen hineinfallen/ wenn durch die lichten Stellen einzig die Herrschaft des reinen göttlichen Lichtes hätte bezeichnet werden sollen. —
Die Anzahl der gesammten Erdbewohner genau zn berechnen, ist unmöglich, und selbst eine ungefähre Bestimmung in runden Zahlen schwierig, wie die so bedeutend von einander abweichenden Angaben der neuesten und bewährtesten Geographen beweisen.