— 56 —
führung ihres Zweckes fünfzehn Millionen Thaler eingenommen und acht Millionen Exemplare des alten und neuen Testaments verbreitet. Ferner ist die Tractat-Gesellschaft gestiftet worden, welche jetzt eine jährliche Einnahme von 400,000 Thlr. hat und in 7S Sprachen fast 200 Mill. ihrer Schriften ausgetheilt hat. Wir freuen uns über das Gedeihen dieser rühmlichen Anstalten. Ihr Ziel und das der Missions-Gesellschaft ist dasselbe. Sie haben vier verschiedene Provinzen im Dienste dessen, der einem Jeglichen giebt, wie er will, und arbeiten in Liebe und Eintracht.
Vor 40 Jahren, als diese Gesellschaft entstand, waren die Inseln der Südsee entdeckt, besucht, erforscht und —- verlassen, als die nichts boten, was weiterer Berücksichtigung werth wäre. Ihre Bewohner waren durch den Verkehr mit den Fremdlingen noch tiefer gesunken, und wurden einem.grausamen Götzendienste, der sie beinahe von der Erde vertilgte, überlassen. Auf sie ward die Aufmerksamkeit unsrer ehrwürdigen Väter zuerst gerichtet und unter günstigen Umständen eine Mission begonnen. Aber es folgte eine Reihe von Unglücksfällen; mehrere Glaubensboten verloren das Leben; im Jahre 180g waren Alle, außer zwei, vertrieben und kein Erfolg schien zu hoffen. Im Jahre 1811 kehrten die Missionare nach Otaheiti zurück; der Herr gab Segen zu ihren Arbeiten; der Götzendienst wurde zerstört, Kindermord und Menschenopfer hörten auf, Unterricht wurde eingeführt, Bekehrte sammelten sich um die Missionare, Kirchen bildeten sich, Missions-Vereine entstanden und Lehrer wurden ausgesendet. Jetzt hat dies Volk, das zur Höhe der gebildeten Völker hinanstrebt, als Frucht des göttlichen Segens über christliche Ausdauer, eine geschriebene Sprache, eine freie Presse, eine repräsentative Regierung, Gerichtshöfe, geschriebene Gesetze, nützliche Künste und höhere Hülssquellen. Eine junge Seemacht erwächst an seinen Gestaden; Handelsunternehmungen befördern Gewerbflciß und Wohlstand, und ein gewisses Maaß von häuslichen Bequemlichkeiten, die ihren Vorfahren unbekannt waren, geht durch alle ihre Hütten. Neben diesen und andern Vortheilen des gegenwärtigen Lebens haben Viele die Gnade Gottes in Wahrheit empfangen; Viele sind in die ewige Seligkeit eingegangen, und Andere wandeln in der Gemeinschaft und Heiligkeit des Evangeliums