Kirche, der ganzen lebendigen Christenheit, die Sache einer jeden nicht erstorbenm Gemeine des Herrn; und zwar entstanden die Missionsvereine und wurden unterhalten nicht durch die Negierung, nicht durch die Gesammtkirche, sondern- durch den Glaubenssinn und die begeisterte Liebe Einzelner.
Betrachten wir (heißt es ferner) die Zeugen der christlichen Wahrheit aus allen Jahrhunderten, von StephanuS bis herab auf die Missionare unserer Tage. Nicht die Mühe und Gefahren langwieriger Seereisen, nicht die Entbehrungen, welche der Aufenthalt in unwirthbaren Gegenden und Himmelsstrichen auferlegt, nicht die Sonnengluth, und Todesgefahr unter Sierra Leone's gifthauchendem Klima scheuen sie, um in die Finsterniß der Heidenwelt das Licht des Evangeliums zu tragen. Was Anderes begeistert sie zu allen den Anstrengungen, Aufopferungen und Entbehrungen, als der Glaube und die durch die Erfahrung ihnen gewordene Ueberzeugung, Gottes unmittelbares, s«» lig machen des Wort sey es, was sie verkündigen; di» von ihm selbst zur Erlösung der Menschen gemachte Anstalt sey es, auf welche sie aufmerksam machen; und die in seinem Worte bestimmt ausgesprochenen Befehle befolgten sie; seine heilige Sache führten sie, indem sie ausgingen, zu predigen das Evangelium.
Nicht 12 Sendboten nur, wie vor 1800 Jahren, sondern gegen 700 tragen jetzt das Wort Gottes, des Menschen Heil, in alle Welk Zur Zeit der Apostel wurde schon Z- Million Juden und Heiden zu Christo bekehrt. Nach 300 Jahren, unter Eonstantin, zählte man loMik lionen Christen, zur Zeit der Reformation bereits 100 Millionen, und jetzt 260 bis Z70 Millionen.
Seit 100 Jahren wurde das Missionswer? wieder eifriger betrieben, und namentlich von den Herrnhutern seit 1732. Noch eifriger aber seit der französischen Revolution — seit dem Ende des 18ten Jahrhunderts — also seit der Zeit, wo der Unglaube den höchsten Gipfel erreichte, ist des ächten Glaubens Thätigkeit für di» Verbreitung des göttlichen Wortes in England, Holland, Deutschland, der Schweiz und Nord-Amerika recht lebendig geworden. —
Seitdem der Missionseifer neu erwacht ist in der Christenheit, haben schon über 500,000 Heiden dem Götzendienste entsagt; gegen 400,000 Schüler befinden sich in hm